我不能成为一代名厨的的主要原因是：不会画画！

这是一本关于现代厨艺之父安托南·卡莱姆的传记。他1783年出生于巴黎，9岁那年被父亲抛弃，也许是孩子太多的缘故，他在父母所生的24个孩子中排行16。卡莱姆被一个糕点师收做了学徒。制作糕点之余，卡莱姆去图书馆自学，对安德烈·巴拉迪欧的新古典主义建筑颇有心得，并移植到他所制作的糕点上。他所制作的中央装饰糕点，复杂而细致，事先要绘出画本。为此，他专门去学习了绘画。而他制作的中央装饰糕点，精美到令人惊叹，因此没有人吃，而是被保存下来，不过，它们多半毁于1871年的普法战争。

书中太量的笔墨描绘了卡莱姆的雇主们宴会请客的故事，这些人包括法国拿破仑皇帝和他的姐妹们，俄罗斯沙皇亚历山大、他的弟弟尼古拉大公以及他们的母亲费奥多芙娜皇太后，英国国王乔治三世、四世、死于难产的威尔士公主夏洛特，正是她的死亡，使得英国王位传承到了维多利亚的手中。

卡莱姆的菜单是本书不可缺少的重要章节，然而对于从不吃西餐的我来说，实在是太过复杂，也太无趣了。我看得出原料的珍贵、制作的复杂、摆设的精美，却想象不出食品美味的程度。不过，有意在得闲之时，学习制作一下里面的甜品。初步估计，随便挑一个甜品，至少也要花半天时间来制作。