前几天买了《文明与野蛮》，吕叔湘译的。看了一半了，很好看，简简单单的，虽然用的是老旧白话翻译，但语言逻辑比现在的很多作家强太多了，主谓宾定状补样样都在，语序正常，看得人心舒坦。
　　主要是书里面说了很多特别逗的故事，调侃自恃文明的西欧文化。有些是流传开了所以见过，比如说法国国王特别降旨不准在宫内随地大小便，结果圣旨下的当天夜里，太子就在卧室里对着墙壁大拉特拉一番，正所谓积习难返。
　　不过还有更多以前没见过。比如说某座城里虽然家家都修建了厕所，但清洗厕所的工作则须由贱民阶层来承担，结果某日一位高尚市民因为实在找不到人手，不得已亲自打扫了一下自家的卫生间，事情传出去引发群情大骇，经市民议会决议，这个不要脸的人被赶出了本市。可见在几百年前，民主的作用是做出大多数人（且不包括有责于打扫厕所的贱民）认为正确的意见，而并非真正正确的意见。
　　其实各种笑话只是表象。这本书的主旨在于说明：所谓文明与野蛮，其间所隔并非天堑。而更重要的是，往往自认文明的种群，所作所为与他们轻视的野蛮人相比，不但不见得高明，反而常常显出滑稽和愚蠢。——因为人类在很多历史时期，或者说，在几乎所有的历史时期，其文化的停滞与进步都显示着这个物种的“不讲理”。以现代人视角认为完全有助于发展的事物，很难得到认同和采纳。丹麦人在城里盖草屋，大火焚城一次一次没人愿意把草顶改成瓦片。他们还在没有任何排污设施的城市里养着猪，王子在路上好好地溜达，却被奔猪惊了马，坠落致死，国王派军队讨伐猪群，却被英勇的猪赶得四散惊逃。而巴黎人因日常必备的高峨假发里面生满虱子，专门发明了一种带象牙钩的小棒以供淑女挠痒之用，更有甚者，路有饿殍时面粉却依然大量地用于制造假发扑粉。
　　往往在我们看来合理且卫生的生活模式，在素朴优雅的古人看来简直是神经错乱，粗俗到了极点。反之亦然。
　　按照这本书的观念，人类不是因为冷而必然穿上衣服，也不因为饿就一定能发觉到荒野稗草的食用价值。人类总是在误打误撞和自以为是地指导下危险地前行，承蒙老天睁一眼闭一眼，偶尔也让瞎猫碰到只把死老鼠，否则人类早就灭绝了。
　　书里还提到了中国的瓷器，我真够孤陋寡闻，才第一次知道中国瓷器能有今日全赖当初埃及人发明了玻璃。因为涂在陶器外面使之成为瓷的釉就是玻璃。如果玻璃的制法没有传入中国，也许瓷器这个东西的英语单词就要换另一个国家的名字了。
　　我觉得我们应该为祖先的精神而高兴——中国人从埃及人那里得到了发明瓷器的契机，从骚扰边境的游牧民族那里学会了畜牧和骑战，从西域引进了葡萄，直到今天我们仍然在这些外来品的名称上冠以胡姓，或保持其原本的读音，以示不忘思源之意，我们甚至可以把他国流传来的宗教奉在本土宗教之上，甘之如饴。正如《文明与野蛮》中所说，中国文化之所以能有今天的成就，就在于它大量地从异族文化中获得补益。
　　这是光荣，绝非丢脸，真正丢脸的是顽固坚持自己蒙昧的认识拒绝外来的帮助，或是悄然攫用别人的成果而堂皇地称其为自己的发明。这两样我们都看得到，只是千万不要去学他才好。